وذكر مكتب حاكم ولاية ريو غراندي دو نورتي البرازيلية، إن برنارد، 53 عاما، إن السلطات اعتقلته الجمعة، لتضع حدا لتحقيقات يجريها الادعاء في مقاطعة باين بولاية مينسوتا منذ عامين بزعم استغلاله جنسيا لفتيات دعا أهاليهن لضمهن إلى معسكر ديني أقامه تحت مسمى "مخيم الراعي" في منتصف تسعينيات القرن الماضي.

وقال ديفيد لارسن، الذي ساعد برنارد إنشاء المعسكر الكنسي في مقاطعة "باين"، إن الزعيم الديني، الذي يتمتع بشخصية كاريزمية، على حد قوله، تمكن من أقناع العديد من رعايا كنيسته السماح لبناتهن العيش معه في المخيم النائي، حتى تمكنت أحداهن من العودة لعائلتها والإبلاغ عن تعرضها للتحرش الجنسي،، تلتها أخريات.

وبدأت الشرطة في مينسوتا تحقيقات حول برنارد، الذي نجح في الانتقال إلى واشنطن بتفكك جماعته الدينية في 2012 بعد قرابة 12 عاما على تدشينها.